Frygt for, at nedlukningen af et større brændstofrørledningsnetværk kunne forårsage benzinmangel førte til nogle panikkøb og fik de amerikanske regulatorer tirsdag til midlertidigt at suspendere kravene til rent brændstof i tre østlige stater og landets hovedstad.
Mens det forblev uklart, i hvilken grad forsyningerne ville blive påvirket, stod chauffører i kø for at fylde deres tanke på tankstationer i det sydøstlige, med nogle med ekstra containere på grund af frygt for brændstofknaphed.
Et ransomware-angreb i fredags på Colonial Pipeline tvang virksomheden til at lukke hele sit netværk, men regeringsembedsmænd opfordrede tirsdag til ro og sagde, at situationen kun er midlertidig.
Colonial Pipeline, operatøren af det største brændstofledningssystem i USA, sender benzin og jetbrændstof fra Gulf Coast of Texas til den folkerige østkyst gennem 8.850 kilometer kanaler, der betjener 50 millioner forbrugere.
Selskabet sagde, at det forventer at have rørledningsnetværket fuldt op og køre i slutningen af ugen.
Den amerikanske energiminister Jennifer Granholm sagde tirsdag, at nogle områder "kan føle en forsyningsknase, efterhånden som Colonial genoptager fuldt ud".
Men "der burde ikke være nogen grund til at hamstre benzin, især i lyset af, at rørledningen skulle være i det væsentlige operationel ved udgangen af denne uge og i løbet af weekenden", sagde hun til journalister i Det Hvide Hus.
