Thailand rapporterede sit højeste antal Covid-19-dødsfald på en enkelt dag tirsdag, da embedsmænd kæmper for at begrænse en tredje coronavirus-bølge, der river gennem overfyldte fængsler.
Det sydøstasiatiske lands justitsminister sagde, at myndighederne håber at kunne prioritere vaccination af mere end 300.000 indsatte og fængselspersonale ved at omdirigere doser fra sundhedsministeriet.
Mandag rapporterede Thailand 9.635 nye coronavirus-tilfælde - det højeste antal nye infektioner siden pandemien begyndte, ifølge deres Covid-19-taskforce (CCSA). Af disse tilfælde blev 6.853 - mere end 70% - fundet i otte fængsler og tilbageholdelsesfaciliteter over hele landet.
Tirsdag morgen lokal tid var 2.473 nye Covid-19 tilfælde blevet bekræftet, hvoraf 680 var fra fængsler. Thailand rapporterede også 35 relaterede dødsfald på landsplan tirsdag, det højeste antal daglige dødsfald, ifølge CCSA.
De nye tal bringer landets samlede antal bekræftede tilfælde til 127.184, med 649 relaterede dødsfald - relativt små tal sammenlignet med dem i andre dele af verden. Thailand har formået at holde det samlede antal tilfælde nede, indtil det seneste udbrud dukkede op i begyndelsen af april fra et underholdningsdistrikt i Bangkok, før det spredte sig til et slumområde.
Thailands fængselsklynger kom frem, da adskillige pro-demokratiske protestledere, anklaget for at fornærme monarkiet og holdt i varetægtsfængsling efter populære demonstrationer sidste år, meddelte, at de var testet positive for Covid-19 efter at være blevet løsladt mod kaution. Efter nyheden begyndte de thailandske myndigheder at masseteste landets fængselsbefolkning.
Massetest af overfyldte fængsler
Justitsminister Somsak Thepsutin sagde, at der vil blive iværksat en undersøgelse af, hvordan virussen hurtigt har spredt sig gennem fængselssystemet, og opfordrede til gennemsigtighed i at offentliggøre resultaterne. CNN kan endnu ikke bekræfte, hvornår fængselssagerne først dukkede op, men det forventes, at antallet vil fortsætte med at stige, efterhånden som flere infektioner er bekræftet.
Ifølge Thailands afdeling for sygdomsbekæmpelse er næsten halvdelen af de testede i fængslerne indtil videre fundet at være inficeret med Covid-19. Mere end 24.000 indsatte i otte fængsler i Bangkok, Nonthaburi, Chachoengsao og Chiang Mai-provinserne blev testet i løbet af de første to uger af maj, og 10.748 indsatte og fængselspersonale blev fundet at have Covid-19.
Størstedelen af fængselssager blev fundet i hovedstaden Bangkok, men det værst ramte fængsel var i Chiang Mai-provinsen, hvor lidt over 60 % af de testede indsatte viste sig at have Covid-19, ifølge tal fra regeringen.
------------------CNN
