En hyrde blev en helt, da han reddede seks maratonløbere blandt en gruppe af dem, der blev ramt af ekstremt vejr.
Zhu Keming, en landmand fra Jingtai-amtet Baiyin i det nordvestlige Kinas Gansu-provins, græssede sine får på et bjerg nær Den Gule Flod lørdag morgen. Da det begyndte at regne, og temperaturen faldt kraftigt, gik Zhu for at søge ly i et nærliggende hulehus, hvor han havde opbevaret tøj og tørret mad til nødbrug.
Mens Zhu opholdt sig i hulehuset, hørte Zhu råb om hjælp udefra. Han gik ud og så en gruppe maratonløbere, heriblandt en, der krampede på grund af kulden.
Han tog straks løberne med ind i hulehuset og startede ild for at varme dem op. Han ringede derefter til nødhotline i Yellow River Stone Forest naturskønne område for at få hjælp.
Mens han ventede på redningsfolk, blev Zhu ved med at kigge sig omkring udenfor. Han fandt derefter en anden løber, der lå på jorden på grund af temperaturtab. Han bar manden ind i hulehuset og svøbte ham i dyner, indtil han kom til bevidsthed igen.
Zhang Xiaotao, der overlevede det skæbnesvangre løb, der kostede 21 løbere livet, var følelsesladet, da han tilbagekaldte hyrdens hjælp.
"Tabet af temperatur var hurtigt. Det er et mirakel, at jeg overlevede en snæver flugt fra døden. Uden ham (Zhu Keming) ved jeg ikke, hvad der ville være blevet af mig," sagde han.
Zhang er den eneste overlevende af de seks løbere, der førte løbet, da de letpåklædte atleter blev overrumplet af en omgang hagl, iskaldt regn og hård vind.
Zhang huskede den kølige regn og den kraftige vind, der piskede ham voldsomt, hvilket gjorde ham ude af stand til at holde stille. Efter at have rejst sig flere gange, kollapsede han til sidst og mistede bevidstheden, inden han blev fundet af Zhu.
Hyrden Zhu sagde, at han ser løbet hvert år. Lørdag gik han op på bjerget for at græsse får og muntre op for løberne.
Det 100 kilometer lange langrendsløb er blevet afholdt årligt siden 2018 i det naturskønne område Yellow River Stone Forest for at højne Baiyin-byens profil. I år deltog i alt 172 atleter i den.
-----------Kina Daily News
