Siden starten af pandemien har forskere søgt at bedre forstå immuniteten over for den nye coronavirus. Hvor længe er en person immun efter at have fået Covid-19, efter at være blevet vaccineret, eller begge dele? Og hvad kan langvarig immunitet betyde for booster-skud?
Det er stadig for tidligt at sige - men eksperter kommer tættere på at knække koden.
Den nuværende visdom omkring potentielle coronavirus-vaccine-boostere antyder, at de kan være nødvendige på et tidspunkt - men præcis hvornår er uklart, sagde Dr. Peter Marks, direktør for US Food and Drug Administrations Center for Biologisk Evaluering og Forskning, torsdag under en Covid -19 Webinar om vaccineuddannelse og ligestillingsprojekt.
"Vi bliver nødt til at se, hvor det hele interagerer. Er det muligt, at vi får brug for en booster på et tidspunkt? Ja. Er det sandsynligt? Ja. Ved vi præcis hvornår? Nej," sagde Marks. "Men hvis jeg skulle se på min krystalkugle, er det nok ikke før, forhåbentlig, end et år efter at være blevet vaccineret, for den gennemsnitlige voksne."
Og, eksperter understreger, bør enhver, der er fuldt vaccineret i øjeblikket, stadig være beskyttet. Men grunden til, at tidslinjen for potentielle boostere forbliver uklar, er, fordi forskerne stadig har brug for tid til at indsamle data om, hvor længe immuniteten mod Covid-19 kan vare i fremtiden - og hvordan de skal tage højde for fremtidige varianter.
Når en person har "immunitet", betyder det generelt, at de har beskyttelse mod en sygdom. Aktiv immunitet kan erhverves enten gennem vaccination eller infektion. Dit immunsystem udvikler antistoffer, enten induceret af vaccinationen eller som reaktion på infektionen - og enten immunrespons kan opretholde en "hukommelse".
Immunitet måles ofte ved tilstedeværelsen af antistoffer - proteiner lavet af immunsystemet for at hjælpe med at bekæmpe infektioner i blodet. De kan normalt bestemmes med en laboratorietest. Men immunsystemer er meget mere end blot antistoffer; de involverer et væld af spillere, herunder B-celler, som producerer antistoffer, og T-celler, som er målrettet mod inficerede celler.
Forskning har vist, at både antistoffer og T-celler endda kan genkende infektioner fra varianter af et patogen - såsom de nye coronavirus-varianter, der cirkulerer i verden i dag, som på trods af vigtige forskelle, der kan få dem til at sprede sig lettere, har nok ligheder til at være genkendes af immunsystemets hukommelse.
Og selvom nogen er kommet sig efter en tidligere infektion og har en naturlig immunitet, kan vaccinationer hjælpe med at give deres immunhukommelse et boost.
----------------CNN
